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1. Introducción
Este puede ser un tema que no todos conocen, pero que nos involucra a todos como sociedad de consumo.
Antes de empezar haremos un ejercicio práctico: hagan cuentas de cuantos televisores, laptops o computadoras, y teléfonos celulares han poseido en los últimos 10 años.
Es probable que en ese tiempo hayas hecho cambio de celular unas 3 veces, unas dos veces de computadora y un cambio de una sola vez de televisor hacia uno mas moderno. En base a ello, crees que estás a la vanguardia tecnológica, por que te convences de que lo que tienes es lo máximo pero no es así.
Seguramente en latinoamérica los números serán bajos, dado que aqui somos mas entregados a cuidar las cosas, y a mandarlas a reparar una y otra vez, hasta que no haya mas remedio y por fuerza, debamos comprar.
En paises avanzados (me refiero al bloque de norteamérica y europa) son felices botando lo que compran asi tenga un año o menos de adquirido, o en su defecto es vendido de segunda mano en tiendas de Garage o en internet, por que su cultura exige renovación de lo que compran constantemente, o incluso venden lo que tienen antes de salir el nuevo modelo y no quedar rezagados.
Veamos otro caso. El celular que creias iba a durarte toda la vida, se te descompone tras un buen par de años de uso (ahora te durarían menos, especialmente los Smartphones actuales), o seguramente lo cambias por moda, o por que el mas nuevo te parece mas lindo a los ojos asi tenga las mismas especificaciones del modelo anterior.
A modo gracioso y de analogía al consumismo, este episodio de los Simpson les sonará familiar: Lisa decide crear una nueva muñeca y como represalia la industria crea una Stacy Malibu con sombrero nuevo, que en nada difiere a las Stacy Malibu vendidas anteriormente a las niñas en Springfield.
Figuras 1 a 3. ¿Que hace a las Stacy Malibú de antes ser diferentes a la nueva, acaso la falta del sombrero?
Aplicando esta divertida analogía a la vida real, un ejemplo concreto de ello sería las poquisimas (yo diria mínimas) diferencias entre los iPhone 4, 4S, 5 y 5S.
Figura 4. ¡Son todo lo mismo, con ligeros cambios!
Lo mismo ocurre con tu computadora o tu laptop actual. Hace años la creias veloz y potente, pero un par de años después notas que va lento, y que no es tan eficiente, todo por que lo que hacemos en las computadoras exige cada vez mas RAM, y mas procesador (mejor si tiene muchos núcleos)
Asi mismo, las piezas y periféricos que usas con tu pc cambian. Un ejemplo concreto es la desaparición de los puertos PS/2 (el fucsia y el verde) en favor de los puertos USB, la desaparición de las memorias RAM DDR2 para dar paso a las DDR3, etc. Al desaparecer los puertos PS/2, tu viejo teclado PS/2 requerirá de un adaptador de PS/2 a USB, que resulta ser mucho mas caro, frente al mismo dispositivo nuevo, que en este caso sería un teclado con USB.
Figura 5. El caro adaptador de PS/2 a USB
El diseño de las tarjetas y piezas internas de la motherboard también cambia, haciendo que dejes de conseguir la pieza obsoleta, en favor de una nueva compra de laptop o motherboard de tu computadora.
Los televisores no se quedan atrás, ya que con toda la parafernaria de la desaparición de señales análogas para dar paso a las digitales (TDT) ha hecho que muchos compren televisores LCD con sintonizadores ATSC o DVB-T2, dejando de lado los viejos televisores CRT (los televisores gorditos y pesados).
Figura 6. El Monitor LCD se ve mas claro, pesa menos, que el gordito CRT
Esto se aplica a otros elementos comunes de la vida diaria, como bombillas, ropa, lápices, teléfonos caseros, calculadoras, etc.
Adicional a ello, la publicidad nos impulsa a comprar el último modelo o el mas reciente modelo de lo que hayas comprado, diciéndote subliminalmente que no encajarás en sociedad y que serás un don nadie si no tienes lo último de lo último.
El concepto de obsolecencia programada cobra fuerza, debido a que las grandes empresas y fábricas quieren que compres, gastes dinero en lo que venden, agotes la vida útil de lo que compraste y por fuerza, compres un objeto nuevo o mas avanzado en reemplazo del objeto que se te ha dañado.
Todo comienza en Estados unidos, en 1929, con la depresión americana tras la caida de la bolsa en Wallstreet. Para reavivar la fe en el gobierno americano, las cosas eternas y duraderas, se comenzaron a elaborar con materiales baratos para impulsar su rápida degradación y masivo consumo.
Las cosas de hoy en día duran mucho menos de lo que duraban hace años en los tiempos de los abuelos.
2. Material Sugerido para profundizar este tema
Existe un video documental de Televisión Española llamado "Comprar, tirar, comprar"
Allí podrás descubrir los siguientes detalles curiosos:
Las impresoras poseen un chip que hacen que estas fallen tras un cierto número de impresiones.
Las bombillas comunes (de luz amarilla) se funden pasadas las 1000 horas de luminancia; y aunque las ahorradoras (de luz blanca) poseen de 3000 a 5000 horas de vida, igual se fundirán.
¡El sujeto que se ha inventado (o mejor, que ha intentado recrear) la bombila original y super duradera de Benjamin Franklin, está amenazado de muerte!
Otro documental llamado "La historia de las cosas" habla de algo mucho mas triste.
Allí descubrirás que todo es merchandise, que tenemos que comprar a las malas y que de nada sirve resistirnos, y de que con ese consumismo, herimos al planeta.
Ahora, la parte que me hizo llorar y que nos responderá la pregunta mas dificil de todas
3. ¿A donde va a parar toda la basura electrónica, y las cosas dañadas que ya no uso?
Respuestas:
3.1. Las empresas grandes, con el fin de obtener regalías del gobierno y exención de impuestos, ofrecen a modo de responsabilidad social empresarial, hacer acopio y recepción de baterias gastadas, medicamentos caducados y por supuesto, artículos electrónicos dañados, bajo la máscara de que al reciclar, haces mas amigable al ambiente, pero en realidad le ahorras millones (de pesos, de dólares, de euros, de la moneda que tu manejes) a los peces gordos.
3.2. Van a ir a dar a uno de los basureros tecnológicos mas grandes del mundo. Está localizado en un pais africano, llamado Ghana, en una ciudad llamada Agbogbloshie.
Los niños pobres de esta ciudad escalan la montaña de televisores, laptops, monitores CRT, teclados viejos, computadoras viejas, DVD viejos, etc, para sacar el metal y cambiarlo en una chatarrería.
Dentro de los metales valiosos se pueden citar: Cobre, Oro, Aluminio y Plata, no sin antes toparse con el peligroso mercurio, que sigue presente en las antiguos puntos de soldadura de los equipos informáticos hechos antes de 2011.
Para sacar el metal del plástico, estos niños no se toman el tiempo cortando el plástico con navajas, al contrario, ¡queman los cables para derretir los polímeros! Hecho que trae como consecuencia la expulsión a la atmósfera de gases nocivos.
Estos niños se contaminan extrayendo estos metales para poder comprarse un plato de comida. Asi es, ¡viven de desmantelar ese viejo iPhone que cambiaste por que el nuevo apareció y te lo compraste, o por la laptop que tiraste al camión de la basura años atrás!
3.3. La basura tecnológica va a dar a rellenos sanitarios, en donde los metales, polímeros, plásticos y otros componentes que se mezclan con la humedad, hieren la tierra y la contaminan.
4. Ahora, ¿que puedes hacer para detener el ciclo consumista?
Aparte de clasificar y separar la basura de casa, puedes hacer una pila de composta, que sirve de abono natural para la tierra, obviamente con desechos de tipo orgánico.
Se puede tratar de vender aquellos artículos electrónicos con suficiente antelación a la salida del o los artículos nuevos, o heredarlos a un familiar o amigo que los necesite, en vez de botarlo.
Utilizar baterías recargables para evitar consumir baterías desechables.
No seguir este mal hábito de consumo y cambiar las cosas solo cuando su vida útil realmente finalice, no dejarse llevar de la publicidad.
Espero que les haya gustado este aporte.
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